Jalka-asiantuntija arvioi jalkojen ja alaraajojen toimintaa kokonaisuutena ja löydösten perusteella ehdottaa ratkaisua mahdollisiin ongelmiin.
Jalan tutkiminen (podiatrinen alaraajatutkimus):
Vaihe 1 : Taustatekijöiden kartoitus
Asiakkaan sairaudet, liikuntaharrastukset, työn fyysinen kuormittavuus ja mahdollisten jalan ja/tai alaraajojen ongelmien kohdat kartoitetaan kyselemällä.
Vaihe 2 : Kliininen tutkimus
Jalka-asiantuntija tutkii käsin painelemalla jalan rakenteita. Tutkimus tehdään ensin potilaan ollessa makuulla ja sitten seistessä. Tarkastelussa voidaan arvioida mm. niveliä, lihaksia, verisuonia, tuntoaistia ja mahdollisia ihomuutoksia (rakot, hiertymät).
Askelanalyysin tarkoituksena on selvittää potilaan alaraajaongelmien taustalla olevat mahdolliset jalan virheelliset asennot ja toiminnot. Tutkimus tehdään kävellen ja tarvittaessa myös juosten.
Vaihe 4 : Jalkineiden tarkastelu
Kenkien kulumisesta ja käytön myötä muovautumisesta voi arvioida jalan rakennetta, toimintaa sekä työn ja harrastusten olosuhteita.
Vaihe 5 : Jalanjäljen muotoilu.
Kaikissa ongelmatapauksissa ei tarvita tukipohjallisia, mutta jos niiden tekoon päädytään, tulee jalan muoto ja toiminta analysoida yksilöllisesti. ”Jalanjäljen” tekemiseksi on useita tekniikoita: aiemmin käytettiin muottilaatikoita, mustetta ja paperia ja nykyään erilaisia ”podografeja”, joissa jalan painekohdat saadaan esille.